董卓被誅之後，長安政局仍然混亂。李傕、郭汜等西涼將領掌握朝政，挾持漢獻帝，朝廷威權大為衰落。兩人雖然名義上奉皇帝為主，但實際上各自擁兵自重，殘虐百姓，天下局勢愈發動盪。

當時西涼太守馬騰與并州刺史韓遂聽聞長安被李傕、郭汜控制，便率領十餘萬兵馬起兵討賊。兩人暗中聯絡朝中大臣馬宇、種邵與劉範，準備內外夾擊，一舉消滅西涼勢力。

李傕與郭汜得知消息後，召集眾將商議。謀士賈詡建議暫時固守城池，拖延時間，等敵軍糧草耗盡後再反擊。

但部將李蒙與王方卻自信滿滿，主動請戰。他們率領一萬五千兵馬出城迎敵。

兩軍在長安西方展開戰鬥。西涼軍陣中突然衝出一位少年將軍，此人面如冠玉、目光如電，手持長槍，英姿勃發。

這名少年正是馬騰之子——馬超，字孟起，年僅十七歲。

王方見他年輕，心中輕視，上前迎戰。不料兩人交手不到幾合，馬超一槍便將王方刺落馬下。李蒙見狀大怒，從背後追擊馬超。

馬超故意放慢馬速，待李蒙靠近時突然轉身，一把將他生擒於馬上。西涼軍士氣大振，漢軍潰敗。

李蒙被押回軍營後斬首示眾，馬騰與韓遂乘勝進軍，一路逼近長安。

李傕與郭汜這才明白賈詡之計高明，於是採取守城戰術，不再出戰。西涼軍糧草不足，兩個月後只得撤軍。

然而就在此時，長安城中內應被發現。馬宇、種邵與劉範被捕並處死。馬騰與韓遂失去內應，只得退兵。

西涼軍在撤退途中遭到追擊。馬超再次奮勇作戰，保護父軍撤離。從此馬超之名開始傳遍天下。

與此同時，另一位英雄也正在崛起——曹操。

朝廷得知青州黃巾軍再次作亂，便下詔命曹操討伐。曹操率軍出戰，與濟北相鮑信聯合進攻黃巾軍。

戰鬥中鮑信戰死，但曹操最終擊敗敵軍，收降數十萬黃巾軍。曹操從中挑選精銳士兵組建部隊，稱為「青州兵」。

其餘百姓則被安排回鄉務農。

曹操的軍事實力因此大幅提升，威名也逐漸傳遍山東。

此後，曹操開始廣納賢才。

潁川名士荀彧前來投奔。曹操與他交談後大喜，稱他為「吾之子房」。荀彧又推薦侄子荀攸，以及謀士程昱、郭嘉等人。

隨後又有滿寵、呂虔等人才加入曹操麾下。

在武將方面，夏侯惇向曹操推薦一位勇士——典韋。

典韋身材魁梧，勇力過人，能單手舉起軍旗立於狂風之中。曹操大為讚賞，任命他為帳前都尉。

自此曹操麾下文臣武將逐漸齊備，勢力日益壯大。

然而一場悲劇很快發生。

曹操的父親曹嵩原本避難於琅琊。曹操派人接他前往兗州團聚。曹嵩帶著家眷與大量財物上路，途經徐州時受到太守陶謙的熱情接待。

陶謙本想藉此與曹操結好，因此派部將張闓率兵護送曹嵩。

然而張闓原本是黃巾餘黨，見曹嵩車隊財物眾多，便動了歹念。他與部下密謀，在夜裡突然襲擊曹嵩一家。

曹嵩與弟弟曹德以及家人全部被殺，財物被洗劫一空。

消息傳到兗州時，曹操悲痛欲絕。

他痛哭之後，憤怒地說：「陶謙縱兵殺吾父，此仇不共戴天！」

曹操立即集結大軍討伐徐州。

大軍出發前，他下令：「凡攻下城池，城中百姓一律誅殺！」

曹操率領夏侯惇、于禁與典韋等猛將向徐州進軍，一路殺戮百姓，掘墓焚城。

徐州百姓苦不堪言。

陶謙得知曹操大軍壓境，痛哭說：「我一人之過，卻讓百姓遭受大難。」

他甚至打算自縛前往曹操軍營請罪，希望能保全徐州百姓。

就在眾人束手無策之際，一名謀士站出來說：

「曹操雖勇，但並非不可敵。只要施以妙計，便可退敵。」

眾人聽後大為驚訝。

正是：

為父報仇興大軍，徐州城下起風雲。

至於這位謀士究竟是誰，徐州是否能夠抵擋曹操大軍，且聽下回分解。