東漢末年，洛陽政局早已動盪不安。董卓掌握西涼兵權，挾天子以令百官，朝廷大權盡落其手。群臣雖心懷不滿，卻無人敢公然反抗。

當初董卓在朝堂之上提出廢立皇帝之議，袁紹當場拔劍反對，兩人幾乎動手。幸得眾人勸阻，袁紹才得以離開洛陽，投奔冀州。

董卓雖怒，但聽從謀士李儒與大臣建議，暫且赦免袁紹，並任命他為渤海太守，以穩定局勢。

不久之後，董卓召集百官於嘉德殿議事。他手握長劍，命李儒宣讀策文，內容竟是廢除少帝，改立陳留王。

策文宣讀完畢，董卓命左右將少帝扶下龍座，解除皇帝玉璽與印綬，命其北面跪地。何太后亦被迫退位。滿朝文武目睹此景，無不悲憤。

就在此時，一位大臣怒不可遏，揮舞象簡直擊董卓，大聲斥責：「逆賊董卓，敢欺天廢主！」

此人正是尚書丁管。

董卓大怒，下令將丁管拖出殿外斬首。丁管至死仍怒罵不止，群臣見狀更是膽寒。

隨後，董卓正式立陳留王為帝，這位年僅九歲的皇子便是日後的漢獻帝。原皇帝被貶為弘農王，何太后與皇后唐氏一同被幽禁於永安宮。

董卓自此權傾朝野，自稱相國，入朝不趨，劍履上殿。凡朝廷政務，皆由他一人決斷。

然而弘農王與何太后的處境卻日益悲慘。宮中供應逐漸減少，少帝終日以淚洗面。一天，他望著庭院中的燕子，不禁吟詩抒懷，感嘆昔日皇宮生活已成過往。

董卓得知此事後，認為少帝心懷怨恨，遂命李儒入宮將其殺害。

李儒帶兵闖入永安宮，奉上毒酒。少帝與何太后悲痛萬分，與唐妃抱頭痛哭。最終，少帝被迫飲下毒酒身亡，唐妃亦被絞死，何太后則被推下樓摔死。

至此，東漢皇室再遭重創。

董卓行事愈發殘暴。他縱容西涼兵在城中橫行，甚至在郊外屠殺百姓，掠奪婦女與財物。洛陽城內人人自危。

當時有一位越騎校尉伍孚，對董卓的暴行深惡痛絕。他暗藏短刀於衣內，準備在朝堂上刺殺董卓。

一天董卓入朝，伍孚突然拔刀刺去。然而董卓力大無比，竟徒手擋住攻擊。呂布立即衝上前來將伍孚擒住。

董卓質問伍孚為何行刺。伍孚怒目而視，大罵董卓罪惡滔天。董卓氣急敗壞，下令將伍孚處死。伍孚臨死仍高聲痛罵，忠烈之名流傳後世。

董卓自此更加警惕，出入必帶重兵護衛。

然而朝中仍有忠臣暗中謀劃除掉董卓。渤海太守袁紹秘密聯絡司徒王允，希望共同誅殺董卓。

王允苦思多日仍無良策。某日，他假借生日之名邀請朝廷大臣到府中飲宴。酒過數巡，王允忽然痛哭，訴說董卓專權、漢室將亡的憂慮。

滿座大臣無不落淚。

就在眾人哀嘆之時，一人忽然大笑。王允抬頭一看，正是驍騎校尉曹操。

曹操說：「諸位夜哭到明，難道能哭死董卓嗎？」

王允怒斥曹操不忠。曹操卻說自己早有除董之志，只是等待時機。

曹操告訴王允，董卓對自己頗為信任，因此常能接近其身邊。如果能得到一把利刃，他便可趁機刺殺董卓。

王允聞言大喜，取出一口七星寶刀交給曹操。曹操當場立誓，願為漢室除去此賊。

第二天，曹操佩刀前往相府拜見董卓。董卓正坐在小閣中，呂布侍立左右。

董卓見曹操來遲，曹操謊稱馬匹瘦弱，行路緩慢。董卓命呂布去選一匹好馬贈與曹操。

呂布離開後，曹操心想時機已到。他悄悄拔出七星寶刀，準備刺殺董卓。

然而董卓正好透過鏡子看見曹操的動作，忽然回頭質問。曹操急中生智，跪下說自己帶來寶刀獻給丞相。

董卓接過寶刀一看，果然鋒利無比，頓時心生歡喜。刺殺計畫因此失敗。

曹操趁機提出試騎新馬，隨即策馬離開相府，直奔城外而去。

董卓與李儒很快察覺異常，立即下令全國通緝曹操，凡能捉拿者賞金千兩。

曹操一路逃亡，途中被中牟縣令陳宮抓住。陳宮原本打算將曹操押往洛陽領賞，但聽完曹操講述刺董卓的經過後深受感動。

陳宮說：「公真忠義之士。」

於是他釋放曹操，並辭去官職與曹操一同逃亡。

兩人一路向東而行。途中來到曹操父親的好友呂伯奢家中借宿。呂伯奢外出買酒招待客人，曹操與陳宮在屋中等待。

忽然兩人聽見屋後有人說：「縛而殺之，如何？」

曹操以為事情敗露，立刻拔劍衝入屋內，將屋中男女全部殺死。等到查看時才發現，他們原來是在準備殺豬招待客人。

陳宮震驚不已。

不久呂伯奢買酒歸來，曹操擔心事情敗露，又將其殺死。陳宮憤怒地說：「明知無罪還要殺人，這是不義之舉！」

曹操冷冷地回答了一句後世流傳千古的話：

「寧教我負天下人，休教天下人負我。」

陳宮聽後默然無語。

當夜兩人投宿客店。陳宮看著熟睡的曹操，心中暗想：此人心狠手辣，將來必為大患。

於是他悄悄拔出寶劍，準備殺死曹操。

然而曹操的命運究竟如何，天下局勢又將如何變化，且聽下回分解。